隨著歐洲籃球聯賽（EuroLeague）擴大至 20 支球隊，關於其賽制結構的討論也浮上檯面。歐洲籃球聯賽教練委員會主席 Dimitris Itoudis 分享了他的看法，解釋為何現行的季後賽制度需要更新，才能讓更多球隊覺得聯賽既刺激又公平。
他的主要論點是，隨著聯賽規模的增長，季後賽也應該隨之擴大。在目前的賽制下，許多球隊的賽季將提早結束，他認為這對整體競爭不利。Itoudis 建議參考像 NBA 這樣的成功模式，為球迷和球會打造一個更具包容性和吸引力的賽季結尾。
🤔 呼籲增加季後賽名額
歐洲籃球聯賽現有 20 支球隊，但只有 8 隊能進入季後賽，這意味著僅有 40% 的球隊有機會爭奪冠軍。Itoudis 指出，當聯賽只有 16 支球隊時，有 50% 的隊伍能晉級季後賽。他認為目前的比例過低，導致 12 支球隊的賽季被視為「失敗」。他將此與 NBA 比較，在 NBA，30 支球隊中有 20 支（約 67%）能參加包括附加賽在內的季後賽。Itoudis 建議，歐洲籃球聯賽的季後賽應至少有 12 支球隊參加，或許可以透過擴大附加賽的規模來實現，從而讓聯賽對更多隊伍來說更有意義。
✈️ 聯賽擴張帶來的挑戰
一個更大的聯賽也意味著所有參與者都將面臨更多實際的挑戰。教練和球員需要應對更多的一週雙賽和更頻繁的旅途。Itoudis 提到，各隊已透過將陣容擴大到 16 或 17 名球員來適應，以便更好地管理球員的疲勞和潛在傷病。他還強調了歐洲各國國內聯賽規則不一致的問題。例如，以色列、土耳其和西班牙等國家對於球隊可以擁有多少外籍球員有不同的規定。這造成了不公平的競爭環境，他相信將這些規則標準化將使所有歐洲籃球聯賽球會的競爭更加公平。
💡 對統一未來的願景
展望未來，Itoudis 預計歐洲籃球聯賽可能會擴大到 22 甚至 24 支球隊。他認為這將自然而然地促成類似美國體育聯盟的雙分區賽制。他還提出了一個重要的想法：讓歐洲籃球聯賽的四強賽（Final Four）成為整個歐洲籃球賽季的真正壓軸大戲。這意味著參加四強賽的球隊在賽後不必再返回參加國內聯賽的冠軍賽。要實現這一目標，需要歐洲籃球聯賽、國際籃球總會（FIBA）和各國籃協之間更緊密的合作，但他覺得現在是開啟這些重要對話的絕佳時機。
🤝 確保所有球會的穩定性
為了建立一個更強大、更可持續的聯賽，Itoudis 強調了穩定性的重要，特別是對新加入的球隊而言。他主張球會應獲得至少三年的多年合約，而不是每年重新規劃。這為長期發展和投資提供了必要的保障。他提到，像遊擊隊和紅星這樣的球隊已從這種模式中受益，而像杜拜這樣的新成員也獲得了更長的合約。他說，透過給予球會穩固的基礎和股東權利，讓他們擁有發言權，對於整個歐洲籃球聯賽生態系統的健康成長至關重要。
